최근 여론 조작 드루킹 사태로 인해 정치권 내 파문이 일고 있는 가운데, 화제성 있는 콘텐츠를 통해 바이럴 및 여론을 형성하는 '바이럴 마케팅(Viral Marketing)'의 투명성에 관한 우려의 목소리가 커지고 있다.

저비용 고효과의 바이럴 마케팅은 많은 기업 및 브랜드의 디지털 전략으로 활용되고 있지만, 특정 정당에 편향된 이익을 위해 여론을 조작한 이번 드루킹 사건처럼 기업의 매출 이익을 위해 제품 효과에 대한 과장된 리뷰 게시글을 퍼뜨린다거나, 거짓 평점 및 리뷰 댓글을 다는 경우가 잦아지고 있어, 소비자를 기만하는 마케팅이 아니냐는 질타를 받고 있다.

이에 본고에서는 바이럴 마케티의 장점 및 단점 그리고 해당 사례를 살펴봄으로써, 업계 마케터로 하여금 소비자의 바이럴 마케팅에 대한 반응의 온도차를 느끼고, 소비자가 원하는 방향의 바이럴 마케팅을 진행하는 데 효과적인 정보를 제공하고자 한다.