지난해부터 자동차 업종 시장은 차량용 반도체 수급난과 원자재 공급난을 겪고 있다. 그 여파로 인기 모델의 경우, 신차를 구매한 후 출고되기까지 기간이 상당히 소요되어 수개월 이상 차량 출고를 기다리는 소비자가 증가했다. 이에, 일부 자동차 업체에서는 ‘우선 출고 옵션’을 도입해 설치하고자 하는 옵션을 일부 제외한 상태에서 차량을 먼저 수령한 후 해당 옵션을 추후에 설치하는 방식의 할인 서비스를 도입하는 등 출고일을 앞당기기 위한 다양한 노력을 기울여왔다.

그럼에도 불구하고, 올해 전쟁 등의 국제적인 이슈가 이어지면서 신차 출고 대기 기간은 더욱 길어져 1년 이상 출고를 기다려야 하는 경우가 속속 생기기 시작했다. 이러한 이유로 최근에는 소비자들 사이에서 주행거리가 짧고 상태가 양호한 ‘신차 급 중고차’를 신차보다 선호하는 양상이 나타나기도 했다. 실제로 자동차 거래 플랫폼 ‘엔카닷컴’에서 2022년 1월부터 8월까지 출시된 지 3년 이하의 신차급 중고차의 판매 데이터를 분석한 결과, 1월에는 12.9%로 나타났던 신차급 중고차의 판매 비중은 지난 8월, 20.1%까지 증가한 것으로 확인되었다.

중고차 거래량의 증가는 자연스럽게 중고차 거래 플랫폼 활용도 증가로 이어지기도 했다. 중고차 거래 플랫폼은 중고 매물 상태 점검, 인증 등을 제공하고 있어 개인 간 거래보다 신뢰할 수 있고, 조건 검색에도 보다 편리한 특징이 있어 적극적으로 사용되는 것으로 보인다. 이에, 본 고에서는 조사 시점을 기준으로 최근 1년 이내 자동차 소비자의 행태를 정보 수집, 구매, 금융 서비스, 중고차 거래 플랫폼을 중심으로 살펴보고자 한다.