글로벌 게임 시장 조사 업체 뉴주(Newzoo)에 따르면, 전 세계 인구 10명 중 4명 가량이 스마트폰을 사용하고 있다. 우리나라의 스마트폰 이용률은 이 평균치를 훨씬 웃돌며, 전 세계를 통틀어 가장 높은 축에 속한다. 미국 시장조사업체 퓨 리서치 센터(Pew Research Center) 자료에 의하면, 2018년 기준 우리나라의 스마트폰 보급률은 전 세계 1위인 94.0%로 두 번째로 보급률이 높은 이스라엘(83.0%)과 무려 11.0%p의 큰 격차를 보인다(그림1). 다음은 호주 82%, 스웨덴 80%, 네덜란드 80% 등의 순으로 보급률이 높다. 아시아 지역은 상위 10개 국가 중 한국이 유일하며, 중국(68.%)은 전 세계 15위에 머물렀다. 

요즘은 출퇴근 지하철, 사무실, 공공장소 어디서든 남녀노소를 가리지 않고 스마트폰을 휴대하고 이용하는 광경을 쉽게 볼 수 있다. 아직도 스마트폰을 사용하지 않는 사람들을 오히려 신기하게 여길 정도다. 이처럼 스마트폰은 우리 일상생활 속에 퍼스트 디바이스(First Device)로 깊숙이 자리하고 있으며, 그 활용 가치도 매우 높다. 우리는 스마트폰을 통해 전화나 메시지 송수신은 기본이고, 정보를 검색하고, 음악을 감상하며, 영화나 드라마를 시청하고, 제품을 구매하며, 게임을 하고, 은행 업무를 대신한다. 이 밖에도 우리가 스마트폰으로 할 수 있는 일을 따져보면 어림잡아도 백여 가지가 넘을 듯 하다. 본고에서는 스마트폰의 이러한 다양한 활용 영역 중에서도 커머스 영역 즉, 소비자의 쇼핑 활동에 중점을 두고 살펴보고자 한다. 그리고 그중에서도 업계 전문가들이 한 목소리로 그 중요성을 강조하는 ‘모바일 앱 커머스(Mobile App Commerce)’의 마켓 현황과 소비자의 이용 행태 그리고 기업 브랜드가 모바일 커머스 앱을 구축해야 하는 필요성과 이점이 무엇인지 등에 대해 알아보고자 한다.