지난 2016년 3월, 바둑기사 이세돌 9단과 구글 딥마인드가 개발한 바둑 인공지능(AI) 알파고의 대국 이후 전세계 주요국이 AI 개발 앞다퉈 나서고 있다. 알파고 대국 1년이 지난 현재 시점에 인공지능에 대한 연구 개발은 어떠한 방향으로 흘러가고 있는가.

인공지능은 개인 비서 영역에서부터 언론, 교통, 물류, 안전, 환경 등 각종 분야에 이르기까지 기술이 빠르게 접목되면서 경제적 그리고 사회적으로 新부가가치 창출의 새로운 원천으로 주목받고 있다. 반면, 자동화로 인한 일자리 대체, 통제 불능 문제 등 부정적 영향에 대한 우려의 목소리 또한 커지고 있다.

지금 이 순간에도 인공지능은 세상을 계속해서 변화시키고 있다. 기존의 1, 2, 3차 산업 혁명과는 비교되지 않는 빠르고 혁신적인 4차 산업 혁명 시대에 돌입한 것이다. 4차 혁명으로 인해 공상과학 영화 속에서만 볼 수 있었던 얘기들이 이미 현실에서 이루어지고 있거나 가까운 미래에 실현될 것으로 보인다. 4차 혁명의 중심에 있는 인공지능 테크놀러지로 인해 가깝게는 우리의 업무 속도를 향상시킬 수 있고, 더 나아가서는 삶의 질 향상까지도 이루어낼 수 있다. 이러한 편리한 삶의 영위는 생산성 증대로 산업 발전의 가속화를 이끌 것임에 자명하다.

본고에서는 이러한 인공지능 테크놀러지의 현재와 미래 전망에 대해 살펴봄으로써 마케터로 하여금 마케팅적으로 활용할 수 있는 부분에 대한 생각의 발단을 마련해 주고자 한다.