마케터들 사이에서 검색 엔진은 여전히 효과적인 마케팅 수단으로 이용되고 있다. 디지털 마케팅 전문 조사 업체인 시밀러웹(SimilarWeb)이 발표한 자료에 따르면, 2016년 1월 글로벌 이커머스 트래픽의 약 40%가 검색 엔진을 통해 유입되었다. 또한, 이 중 약 90%에 해당하는 트래픽이 오가닉 검색(Organic Search)를 통해 유입되었으나, 유료 검색 서비스를 통해 유입된 트래픽은 약 10% 수준에 그쳤다. 이렇듯, 오가닉 검색은 소비자의 구매 결정 과정에서 중요한 역할을 하며 SEO 마케팅의 중요성이 재조명되고 있다.

그렇다면, SEO 마케팅이란 정확히 무엇일까? SEO는 ‘Search Engine Optimization’의 약자로 검색 엔진 최적화를 의미한다. 인위적으로 검색 엔진의 상위 페이지에 노출되는 유료 검색 광고와는 반대로 이용자의 자연적 검색 결과를 반영한다는 점에서 오가닉 검색이라고도 불린다. SEO 마케팅이란 검색 엔진이 웹 페이지 정보를 수집하고 순위를 매기는 알고리즘에 맞게 웹 페이지를 구성함으로써, 검색 결과를 상위에 노출하여 해당 정보를 검색한 이용자의 유입을 유도하는 마케팅 기법의 일종이다.

무수히 많은 디지털 마케팅 기법 중 SEO 마케팅만이 가진 장점은 무엇일까? 다수의 전문가는 저비용 고효율성을 SEO 마케팅의 최대 장점으로 꼽는다. 또한, 자연적 검색 결과의 반영으로 이용자의 신뢰도를 높일 수 있으며, 조회가능성(Visibility) 및 유입 트래픽 증가 역시 SEO 마케팅의 장점이다.

그러나, 무수한 장점에도 불구하고 자연적 검색 결과에 의존하기 때문에 ROI를 높이는데 다소 시간이 걸릴 수 밖에 없고, 검색 결과 페이지 내 우위 선점이 항상 보장되지 않는다는 단점이 있다.

이러한 단점을 극복하고, 이점을 극대화하기 위해서는 무엇보다 적절한 기법 활용이 필수적이다. 이에 본고에서는 다양한 해외 자료를 통해 새롭게 떠오르는 글로벌 SEO 마케팅 트렌드를 알아보고 트렌드별 적용 가능한 전략을 알아봄으로써, 성공적 SEO 마케팅을 위한 방향을 제시하고자 한다.